Il test si realizza in due tempi:
- A 11 e 13 settimane di età gestazionale* si eseguono un esame ecografico con la misurazione della translucenza nucale (NT) che deve essere eseguito da un medico accreditato, cioè che ha seguito un training specifico e si sottopone ad un controllo esterno di qualità ed un prelievo di sangue.
- A 15 settimane compiute di età gestazionale si effettua il secondo prelievo di sangue
L’esito che si ottiene deriva dalla elaborazione di tutte le informazioni raccolte e calcola il rischio che quella donna ha di avere almeno un gemello affetto da sindrome di Down e/o difetti aperti del tubo neurale.
Il risultato è disponibile 3-4 giorni lavorativi dopo il secondo prelievo.
Il test può essere eseguito anche nelle gravidanze gemellari, ma ha una minore sensibilità rispetto alle gravidanze singole, cioè identifica meno feti malati soprattutto nelle gravidanze bicoriali.
Inoltre non è in grado di indicare se è malato un solo feto oppure entrambi né quale sia malato.
L’unico modo per avere queste informazioni è effettuare il prelievo dei villi coriali o l’amniocentesi per lo studio dei cromosomi fetali.
* L’età gestazionale si calcola a partire dal primo giorno dell’ultima mestruazione
